Ci siamo: entra nel vivo nelle
acque di Barcellona la sfida della Louis Vuitton Cup, prologo
alla 37/ma edizione dell'America's Cup, Iniziano domani le
regate di Selezione Challenger del Round Robin, che termineranno
l'8 settembre.
Archiviata la final preliminary regatta, che al termine di
quattro giornate intense ha visto domenica Luna Rossa affermarsi
in una solida seconda posizione, dietro il team difensore del
trofeo New Zealand, l'equipaggio Prada Pirelli è tra i favoriti
per avanzare alle fasi finali della competizione. E non nasconde
l'entusiasmo: "Queste non sono più prove, l'importante ora è
sommare punti", ha assicurato alla vigilia James Spithill,
patron di Luna Rossa, nella conferenza stampa dei sei timonieri.
"Sono certo che vedremo delle gare combattute, anche perché le
condizioni di Barcellona, con onda e vento, sono complicate e
rendono il lavoro dell'equipaggio molto difficile" ha detto il
velista australiano. Che ha riconosciuto "errori sperimentati da
tutti i team" nella regata preliminare. "Adesso siamo
concentrati sui challenger, non guardiamo troppo in là. Il
nostro lavoro è uscire in mare e vincere una regata alla volta"
ha concluso.
Con quello italiano, sono cinque gli sfidanti nell'assalto ai
kiwi: gli inglesi di Ineos Britannia, il Challenger of Record e
primo sfidante; gli statunitensi di NYYC American Magic, i
francesi del team Orient Express e gli svizzeri di Alinghi Red
Bull Racing. "Ora è quando il gioco si fa serio", ha fatto eco
sir Ben Ainslie, patron di Ineos Britannia, peraltro reduce
dalla rapina dell'orologio, lunedì sera, da parte di un gruppo
di persone armate di coltello, vicino alla base del team al Club
Nautico della Barceloneta, riportata da El Periodico.
Le regate della fase del girone Round Robin prevedono che
ogni equipaggio gareggi due volte contro ognuno degli altri
team. L'obiettivo, è guadagnare punti che determineranno la
posizione in classifica. Ma solo i 4 migliori challenger
avanzeranno alle semifinali, in programma dal 14 al 19
settembre. La particolarità è che il team che terminerà la fase
del Round Robin in cima alla classifica ha il privilegio di
scegliere il proprio avversario nelle semifinali, con un
indubbio vantaggio tattico.
Nella maratona velistica, che si apre ufficialmente domani,
durante le semifinali i challanger dovranno correre al meglio di
9 regate e chi ne vincerà 5 accederà alla finale della Louis
Vuitton Cup, prevista dal 26 settembre al 7 ottobre. Chi
risulterà primo in classifica al meglio di 13 regate muoverà
l'assalto al defender New Zealand nell'America's Cup, la Coppa
delle Ghinee, prevista dal 12 al 21 ottobre.
La preliminary regatta, dal 22 al 25 agosto, la prima
occasione di vedere la nuova generazione di AC75 in azione, ha
già dato qualche pista importante: Se si escludono le
penalizzazioni e l'iniziale guasto elettrico che ne ha forzato
il ritiro nella gara di esordio, Luna Rossa è il principale
aspirante a piegare i kiwi di New Zealand. Un passo davanti
all'American Magic. Ineos Britannia, e Alinghi hanno commesso
più errori da correggere. Mentre Orient Express ha davanti una
lunga strada da percorrere, dopo aver vinto solo 1 delle 5 sfide
e grazie al fatto che il rivale America Magic aveva dovuto
rinunciare per problemi tecnici.
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